Soy de la opinión de que en pocos años a los libros en papel les pasará como a discos de vinilo o los CDs de música: quedarán reducidos a objetos de coleccionista. No soy el único que lo piensa, y la verdad, imaginaos por un momento dos cosas de lo más sencillo: Todo ese espacio de tu casa ocupado por libros libre al fin, ya que todo eso (y más) cabe en el disco duro de tu ordenador. Y por otro lado, todos los libros del mundo a tu alcance en internet. Los recientes y los antiguos, los bestsellers y los clásicos incomprensiblemente descatalogados. Se me hace la boca agua. Así, que tenía el gusanillo de probar el tema. Pero, por otra parte, no me apetecía gastar la pasta en un lector de ebooks. Para los que no estén muy al tanto del tema, el Papyre 6.1, un lector del que hay bastantes buenas referencias cuesta actualmente 299 € en PC City. Así que decidí sacar a la luz el friki que llevo dentro y tirar por una solución casera: La Nintendo DS Lite que tenía en casa.

Ventajas e inconvenientes

Por supuesto, en líneas generales, siempre tendrá mejores prestaciones un dispositivo específico como el Papyre que otro pensado inicialmente para otros fines. Aún así, y siempre teniendo en cuenta que todavía no he probado ningún lector de ebooks específico, la DS tiene algunas ventajas. Un resumen podría ser este:

Ventajas de un lector de específico:

• Soporta ficheros de una gran variedad de formatos
• Tiene una pantalla más grande, de tinta electrónica y con más resolución, con lo que se supone que es más cómodo para la vista
• Gran duración de la batería, debido a que la tinta electrónica sólo consume al cambiar de página.

Ventajas de la Nintendo DS Lite:

• Es pequeña y cabe en cualquier sitio, es cómoda de transportar y manejar
• Aunque son pequeñas y de poca resolución tiene 2 pantallas, haciendo un efecto similar a un libro abierto
• La pantalla LCD es retroiluminada, con lo que puedes leer de noche en la cama con la luz apagada
• Si te aburres de tanto leer, siempre te puedes echar una partidita

… y sobre todo, si ya tenías la DS y el resto de materiales necesarios en casa ¡es gratis!

Cómo hacerte tu propio lector con la DS

Por si alguno de los millones de lectores de este blog llegó leyendo hasta aquí y está interesado en repetir la experiencia, paso ahora a explicar cómo hacer lo mismo: En primer lugar, si no tienes una DS y sólo quieres leer libros, esta no es tu mejor opción, porque aunque sale algo más barato, las prestaciones van a ser bastante limitadas. Por otro lado, si ya tienes una DS, o si tienes pensado comprarla para jugar esta opción podría resultarte interesante.

Requisitos de hardware:

• Una NDS Lite. La DS original también valdría, pero es más voluminosa y la pantalla se ve peor. Para la nueva DSi seguramente hay soluciones similares, pero la que yo menciono aquí no funcionaría. Además la batería dura menos. Vale 139 € en cualquier lado.
• Un cartucho “flashcart” con una tarjeta micro SD. Este tipo de cartuchos tienen la forma del de un juego normal, pero permiten ejecutar programas “homebrew” y copias de seguridad de cualquier juego. TODOS los juegos para NDS están disponibles en nuestra amiga la mula, así que ya sabéis, si no queréis llevar encima todos esos juegos originales que comprasteis, con esto podéis llevar una “copia de seguridad” de todos ellos en una sola tarjeta. Yo utilicé una DSTT, que ahora mismo es la más barata, aunque otro modelo, como por ejemplo una M3, valdría perfectamente. La puedes encontrar ya en un pack con una micro SD de 4 GB en O Pirata por 19,55 €.

Software:

Existen varios programas para la DS, pero el de mejor pinta, y por el que me decanté es DSLibris. Mientras la mayoría de las otras opciones leen archivos txt, este lee EPUB y XHTML. No tiene una funcionalidad espectacular, pero es cómodo y sencillo de usar, y permite cambiar el brillo de la pantalla, intercambiar el color del texto y el fondo, poner marcas en las páginas y navegar por ellas, y cambiar el tamaño y el tipo de letra. Y recuerda por donde ibas leyendo aunque apagues la DS.

Libros:

A día de hoy no hay demasiados sitios de donde descargar libros, aunque imagino que este problema se irá solucionando con el tiempo. Se encuentran algunos sitios de pago buscando en Google, aunque me imagino que nadie con ese tipo de interés habría llegado leyendo hasta aquí. Buscando en lugares alternativos (otra vez nuestra amiga), se encuentra mucho PDF, que no sirve para este ni para casi ningún otro lector, ya que es un formato pensado para imprimir y que no permite la adaptación a distintos tamaños y formas de pantalla, pero también otros formatos. A mí me ha dado bastante buen resultado abrir los archivos en .doc, .rtf y .html con OpenOffice y desde ahí exportarlos como xhtml, con lo que DSLibris los abre sin problemas.

Mis conclusiones

Después de terminar mi primer libro en la DS (“Forastero en tierra extraña”, de Robert Heinlein, un libro que llevaba años buscando por las librerías y que estaba descatalogado) puedo decir que, a pesar de las limitaciones de una pantalla que no es de tinta electrónica, me resultó tan cómodo o más que leer un libro en papel. Y para leer fuera de casa incluso más, ya que es más pequeña y ligera que un libro de bolsillo. La única limitación seria es en condiciones de mucha luz ambiente (en exteriores a pleno sol), lo que dificulta la lectura y además obliga a poner la pantalla con el brillo al máximo, con lo que la batería dura bastante menos (aún así, bastante menos es varias horas). Otra limitación, menos grave, es lo que tarda al cargar un libro algo grande cuando lo abres por primera vez, aunque después las páginas las pasa muy rápido. En general, puedo decir que la experiencia es satisfactoria… ya estoy leyendo mi segundo libro (“Guía del autostopista galáctico”, de Douglas Adams. Tampoco muy fácil de encontrar en papel. Y si, soy aficionado a los clásicos de ciencia-ficción).

Descubierto un campamento de Samsung donde entrenan a los chinitos que manejan los píxeles de sus pantallas…

(Ver vídeo en Metacafe)